NATIONAL HARBOR, Md. --- The U.S. Coast Guard actively helps Vietnam protect its fishing vessels at a time when the Chinese are testing the boundaries of their Pacific neighborhood, a top official says.
Many of the officers involved in this effort remember firsthand the late 1960s and early 1970s when the U.S. and Vietnam were at war, says Coast Guard Rear Adm. William Lee. Now the two governments are cooperating to develop a fighting force that can help Vietnamese fisherman and others when they "get into trouble."
While speaking at the annual Sea-Air-Space expo here, Lee described a meeting he conducted with Vietnamese counterparts the week after one of its vessels reportedly caught fire after Chinese sailors fired a flare at it.
"They have thousands of fishermen who set to sea every day without the benefit of a U.S. Coast Guard-like entity who can go out when those guys get into trouble," said Lee, the deputy for Operations Policy and Capabilities. "There is a growing demand for Coast Guard-like authorities and capabilities and training efforts. The problem is there is far more demand than there is supply to meet the demand at the present moment."
Lee says he sat down to lunch in March with a senior Vietnamese Naval officer and an Army colonel roughly his same age who slept in a bunker outside Hanoi before entering service in 1972.
"We both found it kind of uncanny that here we are all these years later. He, still on active duty after all those years, talking to the U.S. government about building capacity in their country," he said. "That story is remarkable."
News broke on March that Chinese officials had engaged a Vietnamese fishing boat in disputed waters in the South China Sea. The Chinese boat allegedly fired a warning flare, which the Vietnamese claims set its fishing boat on fire.
Lee's interaction with the Vietnamese officers was "one small vignette of many of the things happening over there in Southeast Asia," he said. The U.S. Coast Guard has also met with Chinese counterparts in Honolulu for talks in recent weeks, he added.
The Chinese have themselves embarked on efforts to improve their coast guard. Until March, it had five separate entities that performed the same efforts of the U.S. Coast Guard. Now they have combined four of those together, Lee said.
"They took a lesson looking across the spectrum there and saw how we do business," he said.
Mỹ sẽ giúp Việt Nam bảo vệ ngư dân trên Biển Đông?
Bản tin U.S News hôm nay dẫn lời quan chức cấp cao cho biết Lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ sẽ giúp Việt Nam bảo vệ ngư dân đánh bắt cá trên Biển Đông khi Trung Quốc gia tăng mối đe dọa.
 |
Chiến hạm USS Freedom của Mỹ đang có mặt tại Biển Đông.
|
Chuẩn Đô đốc Lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ William Lee cho biết sau chiến tranh Việt Nam, giờ đây chính phủ hai nước đang hợp tác để phát triển lực lượng chiến đấu để có thể giúp ngư dân Việt Nam và những người khác khi họ “gặp rắc rối.”
Bản tin của U.S News được phát đi tại cảng Harbor, bang Maryland, nơi đang diễn ra Triển lãm hàng không và hàng hải thường niên. Tại triển lãm trên, chuẩn Đô đốc Lee miêu tả về một cuộc gặp giữa ông với các đối tác Việt Nam vào tuần lễ sau khi một trong các tàu cá của Việt Nam bị bắn cháy nóc ca-bin bởi tàu Trung Quốc.
“Việt Nam có hàng ngàn ngư dân, những người ra biển đánh bắt cá hàng ngày và hoàn toàn không có lợi ích của Lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ và có thể gặp rắc rối. Yêu cầu đang gia tăng đối với những lực lượng như Lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ trong các nỗ lực huấn luyện và gia tăng năng lực. Vấn đề là vào thời điểm này các yêu cầu thường lớn hơn so với khả năng đáp ứng”, chuẩn Đô đốc Lee khẳng định.
 |
Tàu cá của ngư dân Quảng Ngãi bị tàu Trung Quốc bắn cháy ca-bin hồi tháng 3/2013 khi đang đánh bắt cá trên vùng biển thuộc chủ quyền của Việt Nam. Ảnh: Hoàng Nam.
|
Chuẩn Đô đốc Lee cũng khẳng định trên tờ U.S News rằng ông đã ăn trưa với một sĩ quan cấp cao Hải quân Việt Nam và một sĩ quan khác của quân đội trạc tuổi mình vào hồi tháng 3/2013. Theo chuẩn Đô đốc Lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ, sĩ quan cấp cao của Việt Nam đã có trao đổi với Chính phủ Mỹ về việc tăng cường khả năng cho Việt Nam.
Bản tin trên U.S News nhận định rằng thông tin bắt đầu nóng hồi tháng 3 khi các quan chức Trung Quốc lớn tiếng cáo buộc một tàu cá Việt Nam xâm phạm vùng lãnh thổ tranh chấp trên Biển Đông. Tàu Trung Quốc bị cáo buộc bắn và gây cháy với tàu cá của ngư dân Việt Nam. Theo ông Lee, tiếp xúc của mình với các sĩ quan Việt Nam chỉ là ‘một họa tiết trong nhiều điều đang xảy ra trên Biển Đông”. Theo ông Lee, Lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ cũng gặp gỡ với các đối tác Trung Quốc tại Honolulu để nói chuyện trong những tuần gần đây.
Báo chí Mỹ cũng dẫn lời các chuẩn Đô đốc Hải quân Mỹ tại triển lãm trên khẳng định mối quan tâm đối với khu vực châu Á – Thái Bình Dương, trong đó có Biển Đông.
Link nguồn:
Sinh viên Trang Nhung một trong 3 sinh viên khởi xướng Tuyên ngôn Công lý cho Đoàn Văn Vươn
